韦元
不久前，美国波士顿马萨诸塞州立大学医学中心的研究人员利用珊瑚作“模子”，用患者的细胞培育出大拇指骨并最终培植出新的大拇指。 患者莫尔西亚的大拇指在一次意外中被压断。为他治疗的舒费尔巴吉医生将他的断指残余部分植在他的胸部，以让拇指的皮肉组织继续生长。与此同时，细胞工程专家瓦卡迪为他培育新的拇指骨。科学家先将珊瑚雕成拇指形状的模子，并在里面钻了许多细小的孔。然后从莫尔西亚手臂取出骨细胞，同一种从海藻中提炼出来的化合物钙褐藻胶一起塞进珊瑚模的蜂巢孔内。骨细胞在珊瑚的滋润下逐渐成形，而珊瑚最后则自然解体，留下由其培植而成的指骨。此后，医生将培植出的指骨接到莫尔西亚的掌上，并在指骨的外部铺上拇指的皮肉组织。医生们下一步要做的，是用患者耳朵上的细胞来培植他的手指关节组织。
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